「生きた英語」が使えて、外国人と協力して対等に仕事ができるグローバル人材の育成は待ったなしの状況です。都会から遠く離れた自然に囲まれた環境にありながら、就職率が毎年ほぼ１００％の「国際教養大学（Akita International University）」 は開校数年にしてグローバル人材育成力が認められ、最近は入試難易度が東京大学に近づいています。この国際教養大学の基本的な教育のあり方を設計したのが初代学長の中嶋嶺雄先生です。中嶋先生は、その著書『世界に通用する子供の育て方』（フォレスト出版）の中で次のように記しています。

現在、韓国、中国、台湾をはじめとするアジア諸国では、子どもたちの英語教育に積極的に取り組んでいます。これはグローバル化の時代に対応し、「世界に通用する人材」を育成しようとする国家的な戦略だと言えるでしょう。日本においても、教育を根本的に変え、グローバル世界で活躍できる人材を育てていかなければ、もはや（リーマンショック後に起こった経済的・社会的な）この停滞からは抜け出せないのではないでしょうか…。では、「世界に通用する人材」に必要とされるのは、いったい何でしょうか。それは、異文化を理解することです。そのためには、まず言語の壁をクリアしなければいけません。 現在、世界の共通語のポジションにあるのは、文句なしに英語です。

グローバル化の進展に伴い、異文化を理解でき、英語を使える「世界に通用する人材」を育てる教育がいよいよ必要とされています。その必要性を痛感しているのは、国際競争に日々さらされている経済界・産業界です。その結果、国際教養大学出身の学生を採用したいという求人行動となり、国際教養大学の「就職率（ほぼ）１００％」という数字に現れているのでしょう。

「異文化理解」、「使える英語」、「世界に通用する人材」、この３つのキーワードにピッタリなのがインターナショナルスクールです。グローバル化が進むにつれ、インターナショナルスクールに対する期待は増しています。それではインターナショナルスクールとはどんな学校でしょうか。インターナショナルスクールも時代の必要から生まれました。歴史面から考えると「インターナショナルスクール」という学校の性質が見えてきます。

初期のインターナショナルスクールは19世紀後半、日本やスイス、トルコなどで作られました。産業革命の進展や国民国家の形成、帝国主義の拡大に伴い、国際機関やNGO、大使館・領事館に勤務する職員が増加し、また商用上の理由などで外国に居住する人々も増えてきました。インターナショナルスクールはそのような人々の子どもたちの教育のために設立されました。

鎖国政策を続けていた日本では、明治維新による開国に伴い、欧米からキリスト教の宣教師が来日しました。明治政府も富国強兵・殖産興業による国家の近代化を推進し、欧米から多くの教育者や技術者を招きました。このような人々の中には家族で日本に居住する者もあり、子どもの教育の必要から初期のインターナショナルスクールが設立されました。例えば、最初のインターナショナルスクールは、1872年（明治5年）にカトリック教会のサンモール修道会のフランス人の修道女によって始められました（サンモール・インターナショナルスクール）。余談になりますが、”Boys, be ambitious!（少年よ、大志を抱け）”で有名なクラーク博士が札幌農学校で教鞭をとったのは1876年（明治9年）のこと。開国後ほどなくして、すでに札幌農学校では英語オンリーで授業を行っていました。ちなみに、その著『武士道』で日本を諸外国に紹介した新渡戸稲造は札幌農学校二期生で、見事な英語で著しています。新進気鋭の精神に満ちた時代の勢いを感じます。

関東大震災の翌年、1924年（大正13年）に横浜の外国人国際ビジネスコミュニティーにより横浜インターナショナルスクールが創立されました。同校は世界で2番目にインターナショナルスクールと称した学校です。ちなみに世界で最初にインターナショナルスクールと称したのは、同年、国際連盟の幹事などによりスイス・ジュネーブ州に創設されたジュネーブ・インターナショナルスクールです。

このように草創期のインターナショナルスクールは外国人子女のための教育機関でした。しかし、第２次世界大戦後、日本企業がビジネス拡大のため海外に企業活動を展開するようになると、日本人社員の子女が海外の現地校で学ぶようになり、インターナショナルスクールは海外から帰国した帰国子女も受け入れるようになりました。また、英語・国際教育の重要性を感じた日本人が子女をインターナショナルスクールで学ばせたいという時代のうねりの中で、海外経験のない日本人子女も受け入れるインターナショナルスクールも増えてきました。

1980年代、日本企業が繁栄の絶頂期を迎え世界経済に大きな影響力を与えるようになると、帰国子女専門受け入れ校として同志社国際高校が創立されました（1980年）。また、帰国子女や日本人子女を数多く受け入れ、英語で国際教育を実施する新しい形のインターナショナルスクールも生まれました。大阪の地に1988年に大阪YMCAインターナショナルハイスクール、その翌年、同じ大阪の地に関西インターナショナルハイスクール（K.I.H.S.）が創立されました。また、1991年には阪急電鉄が外国人子女及び帰国子女を主な募集対象として大阪インターナショナルスクール（現・関西学院大阪インターナショナルスクール）と大阪国際文化中学校・高校（現・関西学院千里国際中学部・高等部）を創立しました。京都では1994年に立命館が帰国子女を数多く受け入れる立命館宇治高校をスタートさせました。

21世紀に入りグローバル化の勢いが増すにつれて、外国人スタッフが英語で指導するプレスクールが増えてきました。これに対応するように、文部科学省は教育行政の舵を大きく切り、学校教育法上の教育課程特例校という位置づけで、2009年には多国籍児童を対象とした幕張インターナショナルスクールが千葉県に、2011年には日本人小学生と外国人子女を対象に同志社国際学院初等部・国際部（同志社インターナショナルアカデミー）が京都に設立されました。なお、国際部は大学入学資格のIB（国際バカロレア）資格認定を目指しています。

高校学習指導要領を遵守させる行政指導をおこなってきた文部科学省は、2015年には日本の高校学習指導要領とは異なる教育課程のIB認定校を4年間で200校設けるという施策も発表。これも高校学習指導要領とIBの双方を無理なく履修できるようにするという文科省による特例措置です。IBは本来インターナショナルスクールで実施されてきた教育課程で、文科省が正式に多数の学校の高校教育にIBプログラムを導入しようとしていること自体、特筆に値します。2013年にはIBを教育課程とするインターナショナルスクールを高等学校として創立することを認めています。このISAK（インターナショナルスクール・オブ・アジア軽井沢）は国際高等学校として2014年8月に開校しました。このままでは日本が国際社会に取り残されるという強い危機感が背後に流れています。

インターナショナルスクールの歴史からも分かるように、狭義のインターナショナルスクールは、多国籍の生徒を対象に英語（※）で教育を施す学校です。広義では、帰国子女や日本人子女を主な対象に英語で国際教育を施す学校もインターナショナルスクールと呼ばれ、朝鮮人学校や中華学校などの民族学校もインターナショナルスクールに数えられることがあります。
※英語が一般的ですが、他の言語の場合もあります。例えば外国人が多く居住する横浜と神戸にはドイツ語で授業を実施するインターナショナルスクールがあります。しかし、日本ではほとんどの場合、英語が使用されていますので、以下の記事は英語に限定して記します。

文部科学省のホームページには次のように記されています。
「インターナショナルスクールについて、法令上特段の規定はないが、一般的には、主に英語により授業が行われ、外国人児童生徒を対象とする教育施設であると捉えられている。」

最近、プレスクール（保育園・幼稚園）の中にはインターナショナルスクールと称する私塾程度の教育施設が増えてきました。インターナショナルスクールの人気や必要性から作られていますが、教育理念などに疑問符をつけざるを得ない私塾程度のプレスクールには注意が必要です。なお、本稿が対象とするインターナショナルスクールは、政府の認可校あるいは国際的な基準に則っている学校に限定します。主にインターナショナルスクールの中学部・高等部（あるいは中等教育学校）について記します。

以上は日本でのインターナショナルスクールの定義ですが、国際的にはインターナショナルスクールとはどんな学校でしょうか。ウィキペディアで”international school”を検索すると次のように記されています。

An international school is a school that promotes international education, in an international environment, either by adopting a curriculum such as that of the International Baccalaureate, Edexcel or Cambridge International Examinations, or by following a national curriculum different from that of the school's country of residence.

インターナショナルスクールとは、国際的な環境で国際教育を施す学校です。インターナショナルスクールは、国際バカロレア、EdexcelもしくはCIE（Cambridge International Examinations）のようなカリキュラムを採用、あるいは国内の学校とは異なるカリキュラムを採用している学校です。インターナショナルスクールに関する文部科学省及びウィキペディアに記されている定義は狭義のインターナショナルスクールですが、概要は次のように理解できます。
インターナショナルスクールとは、多国籍の生徒を対象に主に英語で国際教育を実施する学校です。インターナショナルスクールのカリキュラムは、国際的に認められた教育課程、あるいはイギリスやカナダなどのカリキュラムを採用しています。

インターナショナルスクールの特徴とは何でしょうか。3つの特徴を取り上げます。

• ● 使用言語　ー「英語を学ぶ」のではなく、「英語で学ぶ」ー
• ● 少人数授業（１クラス２０名程度）
• ● ディスカッションなどの教育手法、個人の意見や多様性を尊重する教育理念

インターナショナルスクールについて、日本の法律ではどのような位置づけとなっているのでしょうか。関西インターナショナルハイスクール（K.I.H.S.）との違いについて記します。

次にインターナショナルスクールの学費について取り上げます。日本国内のインターナショナルスクールに限っての学費です。

インターナショナルスクールとK.I.H.S.の入試概要を取り上げます。

グローバル化が今後いっそう進展するため、英語・国際教育はいよいよ重要となります。インターナショナルスクールは、「英語科」「国際教養科」の高校とは比較にならない本格的な英語・国際教育を実践しています。グローバル化時代に活躍できる「世界に通用する人材」育成には、インターナショナルスクールの役割が大きいと言えるでしょう。国内にはさまざまな種類のインターナショナルスクールがあります。学校によって設置目的、教育理念、指導方針、教育課程、教職員体制などが異なります。入学に際しては、各校のホームページ、学校案内などを確認することをお勧めします。グローバル化時代を生きるために大切なことは、児童生徒の能力や資質に合う学校を選び、将来の活躍への確かなステップとすることです。